아이들 눈이 반짝거린다. 호기심 어린 눈으로 무언가 갈구하는 모습이 느껴진다. 아이들을 만나러 간 이유는 ‘자기이해를 통한 진로 찾기’.

고등학생을 대상으로 8회기 집단 프로그램을 진행하기로 하였다. 자발적 참여를 원하는 고등학교 2학년 학생 10명이 무언가 하나라도 더 얻어가려는 듯 초 집중상태로 나를 바라보고 있었다. 그런 모습이 한없이 예쁘고 한편으론 안타깝기도 했다. 나름 동네에서 학구열이 높다고 소문난 명문고등학교. 담당선생님의 기대가 크시다. 아이들을 어떻게든 좋은 학교에 진학시키기 위해 좋다는 프로그램은 다 알아보고 계신단다. 좋다는 프로그램... 소문 듣고 신청하셨다는 말씀에 어깨가 으쓱하다.

첫 시간에 P-A-C를 소개한다. 칠판에 3개의 동그라미를 그리고 아이들에게 재밌는 예를 들어 TA이론을 하나하나 알려준다. 아이 하나가 옆에 친구를 가리키며 “선생님 이 친구는 NP가 강해요. 완전 친절한 친구거든요.” 옆에 아이들이 맞다고 하면서 그럼 난 FC가 강한가  아니야 너는 AC가 높은 거야! 서로 이야기 하느라 정신이 없다. 다른 한 아이가 “선생님 우리 아빠는 CP가 엄청 쎈 가봐요. 집에 가면 맨날 뭐라 하시고 인사 제대로 안한다고 야단치시고..”

아이들의 이해능력은 엄청나다. 난 단지 동그라미 3개를 그렸을 뿐인데 아이들은 자신이 어떤지, 친구가 어떤지, 집에 계시는 나의 부모님 상태까지 금방 알아차린다. 아이들이 P-A-C를 이해하는 순간 교실은 온통 수다쟁이들로 가득해진다. 지금 이 순간만큼은 모두가 자신이 가진 FC를 최고로 느끼면서 행복감을 맛본다.

학교에서 미리 실시해둔 MLST(학습전략)검사 결과지를 통해 각자 자신이 가진 성격, 정서, 행동, 학습동기 특성을 파악하고 TA를 적용하여 자기를 이해하는 시간을 가졌다. 자아상태를 검사하고 그래프를 그리는 아이들의 모습이 진지하다. 자신에 대해 왜 그런지를 묻고 자신들이 했던 행동들을 스스로 분석해 가며 하나씩 하나씩 각자가 가진 고유한 성격유형을 탐색하여 오만가지 질문들을 폭포수처럼 쏟아낸다. 자신의 성적에 대해 이야기를 하는가 하면, 진로를 어떻게 정해야 할지, 가정 내에서 힘든 일들, 부모님과의 관계, 친구들과 미해결된 문제들, 이성친구와의 고민까지 서로가 내담자가 되고 모두가 상담자가 되는 시간들이었다. TA가 가진 힘이 우리를 하나로 묶어주고 있었다. 가장 간결하면서도 가장 선명하게 우리에게 틀을 제공하고 스스로 해답을 찾을 수 있게 해주는 TA는 그야말로 놀라운 힘을 발휘했다.

처음 TA 상담공부를 시작했을 때, 너무 단순해서 이게 뭐지 실망했었고, 그래도 다시 해봐야지 했을 땐 쉬운 듯 이해가지 않은 내용들에 당황했었고, 막상 상담이나 교육현장에서 TA를 적용했을 때 너무나 선명하게 인간을 이해하는 틀을 제공해 주는 이론이라서 놀라웠다. 프로그램에 참여했던 내담자들이나 학생들이 자기에 대한 이해가 생겨서 너무 좋았다고, 변화된 자신을 발견하게 되어 감사하다는 피드백을 주었을 때 TA를 믿지 못했던 내가 가장 많이 변화하고 있었다는 사실을 깨달았다.

8회기를 진행하는 동안 아이들은 정말 스며들듯 자신들도 모르게 변화되고 있었고 친구의 변화가 궁금하다며 구경( )온 아이들도 있었다. 자신의 진로선택에 주체적이지 못했던 아이들이 하나씩 자기의 길을 찾아가고 있는 중이었다. 조급해하지 않고 불안해하지도 않고 천천히 A로 다가가 온전한 C의 자신을 만나고 있었다. 변화된 아이들은 여유가 있었고 감사함이 있었고, 답답한 고등학교 생활을 즐길 준비가 되어있었다. 담당선생님은 거듭 감사해 하셨고, 일부 학생들 뿐만 아니라 전체학생들이 경험했으면 좋겠다는 바램도 전하셨다.

사실 가장 감사한 사람은 나 자신이었다. ‘완벽하라, 남을 기쁘게 하라’는 드라이버를 가진 내가 TA를 만나면서 나와 모든 상황을 조금 내려놓고 즐길 수 있는 에너지를 얻었기에 모두가 다 행복한 시간을 즐길 수 있었던 것이 아닌가 싶다.

TA.. 참말로.. 사랑스러운 녀석이다!